GATOS E AS ALTAS TEMPERATURAS DO VERÃO

Gatos e o Desafio das Altas Temperaturas: Como os Felinos Enfrentam o Calor e Como Ajudar os Gatos Durante o Verão

Nos últimos anos, o Brasil tem enfrentado ondas de calor mais intensas, com temperaturas cada vez mais altas, especialmente durante o verão. 

Para os felinos, essa mudança no clima pode representar um grande desafio, já que os gatos não têm a mesma capacidade de resfriamento que os seres humanos. Diferente de nós, eles não suam para regular a temperatura do corpo e, por isso, podem sofrer com o calor excessivo. 

No entanto, os gatos possuem algumas estratégias para lidar com as altas temperaturas, mas o papel dos tutores é fundamental para garantir que eles estejam confortáveis e seguros durante essa estação.

O calor excessivo pode ter vários impactos negativos sobre a saúde dos gatos, afetando desde o comportamento até funções corporais importantes. Como eles não possuem glândulas sudoríparas, ou seja, não suam como os seres humanos, os gatos têm uma capacidade limitada de resfriar o corpo. 

Isso torna os felinos mais vulneráveis a problemas relacionados ao aumento de temperatura, principalmente em dias de calor extremo. Abaixo, destaco alguns dos principais impactos que o calor pode causar nos gatos:

1. Desidratação

A desidratação é um dos maiores riscos para os gatos durante o calor intenso. Sem a capacidade de regular a temperatura corporal de maneira eficaz, eles podem perder líquidos rapidamente, o que pode prejudicar funções essenciais do corpo, como a circulação e o funcionamento dos órgãos. 

Além disso, a falta de ingestão adequada de água pode resultar em sérios problemas renais, como insuficiência renal, uma condição que afeta muitos gatos de maneira crônica.

2. Insuficiência Respiratória

Embora os gatos não sue como os seres humanos, eles podem tentar se resfriar ofegando, o que significa que a respiração fica mais rápida e superficial. Porém, se a temperatura ambiente for muito alta, esse método de resfriamento pode não ser eficiente o suficiente, causando um aumento na temperatura interna do corpo, o que pode levar a uma insolação. 

A insolação é uma condição perigosa que pode afetar a respiração, causar danos cerebrais e até levar à morte se não for tratada rapidamente.

3. Insolação (Hipertemia)

A insolação ocorre quando a temperatura corporal do gato sobe muito e rapidamente. Em situações de calor extremo, a temperatura interna do corpo pode se elevar para níveis perigosos (acima de 40°C), o que pode prejudicar funções vitais, como a função cerebral, cardíaca e renal. Os sintomas de insolação incluem:

• Respiração ofegante ou dificultada
• Gengivas ou língua de coloração vermelha escura ou roxa
• Letargia e fraqueza
• Vômitos ou diarreia
• Desmaios

Essa condição é emergencial e exige atendimento veterinário imediato.

4. Problemas Cardiovasculares

O aumento da temperatura corporal exige que o coração trabalhe mais intensamente para manter o sangue circulando e distribuir oxigênio adequadamente pelo corpo. 

Com o calor excessivo, o estresse sobre o sistema cardiovascular pode resultar em problemas cardíacos, principalmente em gatos idosos ou com problemas preexistentes no coração.

5. Comportamento Alterado

Com o calor, os gatos podem demonstrar mudanças no comportamento. Eles podem ficar mais reclusos, evitando atividades físicas, ou mostrar sinais de irritação devido ao desconforto. 

Gatos também tendem a dormir mais durante o calor para conservar energia. Além disso, a ansiedade e o estresse podem aumentar em alguns gatos em ambientes muito quentes, o que pode levar a comportamentos destrutivos ou excessiva busca por sombra e frescor.

6. Problemas na Pele e Pelagem

O calor pode afetar a pele do gato, especialmente se ele não tiver acesso a sombra ou locais frescos. Gatos com pelagem densa ou longa podem sofrer ainda mais, pois o calor se acumula na pele, dificultando a dissipação do calor. 

Além disso, a falta de cuidados adequados com a pelagem, como escovação regular, pode levar ao acúmulo de pelos mortos, prejudicando a ventilação e, consequentemente, aumentando o desconforto térmico.

7. Dificuldades Digestivas

A desidratação e o calor excessivo podem afetar o sistema digestivo dos gatos, diminuindo o apetite e causando dificuldades na digestão. Isso pode resultar em perda de peso e em um quadro de fraqueza. Além disso, o estresse térmico pode alterar o funcionamento do intestino, provocando diarreia ou constipação.

8. Problemas Respiratórios em Gatos com Condições Preexistentes

Gatos com problemas respiratórios, como asma felina ou doenças cardíacas, são especialmente vulneráveis ao calor. O calor extremo pode exacerbar esses problemas, levando a dificuldades respiratórias mais sérias. 

Além disso, gatos braquicefálicos (de focinho achatado, como os persas e os exóticos) têm maior dificuldade em regular a temperatura devido à anatomia das vias respiratórias, tornando-os ainda mais suscetíveis ao calor excessivo.

9. Aumento do Risco de Infecções

Durante períodos de calor intenso, os gatos podem ficar mais suscetíveis a infecções na pele e nas vias respiratórias, especialmente se estiverem muito estressados ou se houver falhas no cuidado com a higiene. O suor nas patas (que, embora não seja abundante, ocorre) pode facilitar o desenvolvimento de fungos e bactérias, criando um ambiente propício para infecções.

O calor excessivo pode ser extremamente prejudicial à saúde dos gatos, e os donos devem estar atentos aos sinais de desconforto térmico para evitar complicações graves. 

Manter a temperatura do ambiente controlada, oferecer sempre água fresca e garantir que o gato tenha locais sombreados e arejados para se refugiar são medidas essenciais para minimizar os impactos do calor. Em casos de sintomas graves, como dificuldade para respirar, letargia ou vômitos, é crucial procurar ajuda veterinária imediatamente.

Como os Gatos Se Protegem do Calor?

Os gatos são animais naturalmente adaptados a climas mais quentes, principalmente os de regiões áridas e semiáridas, mas o aumento da temperatura, que chega a alcançar níveis extremos, pode ser problemático até para eles. Para se protegerem, os felinos têm algumas estratégias:

1. Procura por Locais Frescos: Um dos comportamentos mais comuns dos gatos durante o verão é a busca por ambientes mais frescos da casa. Eles podem se esconder sob móveis, debaixo de camas ou em cantos que sejam mais frescos, longe da luz solar direta. Isso ocorre porque eles sabem instintivamente que esses locais oferecem uma temperatura mais amena.

   

2. Lambedura e Regulação Térmica: Quando os gatos se lambem, estão não só higienizando seu corpo, mas também ajudando na regulação térmica. A saliva se evapora rapidamente, proporcionando um efeito de resfriamento. Embora esse mecanismo não seja tão eficiente quanto o suor nos seres humanos, é uma estratégia importante para amenizar o calor.

3. Redução de Atividades Físicas: Durante o calor intenso, os gatos tendem a reduzir sua atividade física. Eles preferem ficar mais quietos, descansando em locais frescos, para evitar o aumento da temperatura corporal.

4. Respiração Mais Ofegante: Embora os gatos não sue como nós, eles podem ofegar para tentar resfriar seus corpos. Esse comportamento não é tão comum quanto nos cães, mas pode ser observado em gatos que estão excessivamente aquecidos.

Como os Donos Podem Ajudar os Gatos a Enfrentar o Calor?

Enquanto os gatos têm algumas estratégias naturais para lidar com o calor, os donos dos bichanos devem desempenhar um papel crucial em garantir que eles não sofram com o aumento da temperatura.

 A seguir, estão algumas dicas de como ajudar os felinos a enfrentar as altas temperaturas:

1. Ambientes Frescos: É fundamental proporcionar aos gatos um ambiente fresco e arejado. Se possível, mantenha janelas abertas, mas use telas para evitar que o gato saia de casa. Em casos mais extremos, o uso de ventiladores ou até mesmo ar condicionado pode ser uma boa opção para manter a temperatura ambiente agradável.

2. Água Fresca Sempre à Disposição: O fornecimento constante de água fresca é essencial. Gatos podem se desidratar rapidamente com o calor, por isso, é importante garantir que eles tenham acesso a água limpa durante todo o dia. Alguns gatos preferem bebedouros com fontes, pois a água corrente os atrai mais, incentivando a ingestão.

3. Evitar Exposição ao Sol: Embora os gatos gostem de tomar sol, no verão isso pode ser prejudicial. Evite que o seu gato fique exposto ao sol direto por longos períodos. Caso o gato passe algum tempo ao ar livre, é importante supervisionar e garantir que ele tenha sombra disponível.

4. Manter o Pêlo Bem Cuidado: Gatos com pelos longos podem sentir mais calor. Embora a tosa não seja sempre indicada, especialmente para raças de pelagem densa, o cuidado regular com a escovação ajuda a remover pelos mortos e facilita a ventilação da pele. Consulte sempre um veterinário sobre a melhor forma de cuidar do pelo de seu gato durante o verão.

5. Evitar Exercícios Durante as Horas Mais Quentes: Se o seu gato gosta de brincar ou caçar, evite atividades físicas intensas durante o calor do dia. Prefira fazer esses momentos durante as primeiras horas da manhã ou à noite, quando as temperaturas estão mais amenas.

6. Alimentos Refrescantes: Algumas rações e petiscos específicos para o verão podem ser oferecidos para ajudar na hidratação e refrescância. Existem até receitas caseiras, como picolés de água e caldo de galinha sem sal, que podem ser oferecidos ao gato para ajudá-lo a se manter hidratado e refrescado.

   

Monitoramento de Sinais de Excesso de Calor

Fique atento a sinais de que seu gato está sofrendo com o calor excessivo, como respiração ofegante, letargia, e comportamento agitado. Se o seu gato mostrar sinais de insolação, como gengivas pálidas ou hipertermia (temperatura corporal elevada), leve-o imediatamente ao veterinário.

O Impacto das Ondas de Calor no Brasil

As ondas de calor no Brasil têm se tornado mais frequentes e intensas devido às mudanças climáticas. As altas temperaturas, combinadas com a umidade, podem gerar um ambiente desconfortável não só para os seres humanos, mas também para os animais. 

Gatos são animais sensíveis ao calor, e a alta temperatura pode afetar sua saúde de diversas maneiras, desde a desidratação até a insolação. Por isso, a conscientização sobre os cuidados a serem tomados no verão é fundamental para garantir o bem-estar dos felinos e de todos os pets em geral.

Os gatos são animais incríveis, com habilidades naturais para lidar com o calor, mas precisam do apoio de seus donos para enfrentarem o aumento das temperaturas durante o verão. 

Proporcionar um ambiente confortável, com acesso à água fresca, sombra e cuidados com a pelagem são algumas das maneiras mais simples de ajudar. No entanto, é sempre importante monitorar a saúde do seu gato e procurar orientação veterinária caso necessário. 

Ao adotar essas medidas preventivas, podemos garantir que nossos felinos aproveitem a estação quente de maneira segura e confortável.